Re-reading my favorite piece again

"Yes, I am making them wretched," he thought. "They are sorry, but it will be better for them when I die." He wished to say this but had not the strength to utter it. "Besides, why speak? I must act," he thought. With a look at his wife he indicated his son and said, "Take him away... sorry for him... sorry for you too..." He tried to add, "Forgive me," but said "Forego" and waved his hand, knowing that He whose understanding mattered would understand.

"And death... where is it?"

-The Death of Ivan Ilych By Leo Tolstoy

天鵝到底有多黑？

聞說暢銷書The Black Swan的作者Nassim Nicholas Taleb和他任顧問的寰宇投資公司，在最近的金融海嘯中不但成功免於損手，更賺得110％的暴利，手持的賣方期權賺了六十個開。Taleb再一次在大大小小的金融危機中逆市賺錢，不少人認為是印證了他的黑天鵝理論。

黑天鵝理論說，我們平常活在一個有秩序而可以預計的世界中。正如我們看見天下間的天鵝都是白色的，從沒有例外，於是我們便可以很有信心的估計下一次看見的天鵝也是白色的，儘管我還未親自用眼睛看見來驗證。可是假如有一天有人發現了一隻黑天鵝，便會完全顛倒我們對天鵝這種動物的認識。作者以黑天鵝比喻不可預測的重大事件，一旦發生卻會帶來極大的影響。我們必須認識到黑天鵝事件的存在，防範巨大的危機又捉住機遇。

Taleb是証劵交易員（他眾多的的職業之一），因此我認為，他所說的黑天鵝，很大程度是指涉金融危機的。然而，事實上金融危機真的是黑天鵝嗎？中學的經濟學教科書裏也有教過，經濟循環四階段，經濟不可能無止境的膨脹下去，到達某一時期便會進入衰退期。初接觸這經濟模型的時候，暗暗覺得它是吹水。你根本就無法驗證：問為甚麼經濟沒有變差，因為好景的時候還未完結，為甚麼經濟長期彼弱，那是因為最壞的時候還未過去。「黑暗過後便是光明」，這是廢話。重要的是，何時？

與其說是千年難得一見的黑天鵝，市場經濟金融模式更像是吹汽球：我們知道不斷充氣的汽球是終有一天會爆破的。只是我們無法預計它何時會爆，於是我們都像獎門人的嘉賓拼命在汽球爆破之前講出最多的三級片片名一樣，拼命的在正在膨脹的融資市場中刮多一點脂膏。

Taleb的策略不外是反其道而行。人人搶著在汽球充氣的時候爭奪個你死我活，在競爭激烈之下每個競爭者自然分到不多。他卻永遠準備等待汽球爆破，專門購入低價的賣方期權，時機一到便奇貨可居，大賺六十個開亦是意料之內。前題是，汽球，是一定會爆破的。

真正捕捉黑天鵝的人是傻瓜，等待汽球爆破的是聰明人，叫別人捕捉黑天鵝而自己等待汽球爆破的人，是最聰明的人。

宿舍見聞

工作效率長期奇低，逃離自閉的房間，湊湊數到宿生會正咨小坐，順便刨半份內容都是奧巴馬的報紙。對沒有上過莊，亦少有參與此等通宵達旦的高體力活動的我來說 ，眼見新莊成員回應一眾上莊有情無情的質訊，無疑每一次都確是大開眼界。

她辯解說，她太緊張了，以致在介紹自己時說漏了「候選」兩個字。這種大錯，自是受到上莊鞭答一番。但那些在這間學校剛混了兩個月的新鮮人又是那樣善忘，總是忘記自己尚未獲得學兄學姊們的接納，大概是缺少了敵我對立的危機意識吧。面前只有可／ 不可，而不是此／彼的選擇。但，又有沒有不可的餘地呢？事，總得有人幹。而且你們是多麼的「走實幹路線」。又怎能抹剎你們幹事的機會，予以無情的不可？得與失、成與敗，不就是短短一年麼？大學生活，也不就是區區的三年麼？何足掛齒。畢竟這裡是為學習而設的地方。莊是你們的，也是我們的， 但是歸根結底是你們的。

上莊問：「莊務、學業、朋友、家庭、愛情」，優先如何？請每一位新莊成員排序。

大家注目期待他們的回答。

天！這是宿生會的咨詢啊，況且還未得到學兄學姊們的接納，無論如何也不能把莊務排最末吧。但，莊務第一，實在太hardsell、太擦鞋、太容易令人誤會不夠真誠了。看報紙的局外人如是想。

有趣的結果。十人裡有八個把莊務排在第二位，而他們的第一位不約而同是家庭。這個答法很明智，無可責備之餘亦顯得孝順乖仔，須知道乖仔是很重要的美德。然而在上莊人士的博裡，一篇篇懺悔post，對不起家人，一整月沒回家了。我們很難想象會接受一位把學業放在莊務之上的莊員，儘管大家是為讀書的緣故今天才聚首一堂。戀愛大過天，或老友至上，雖然也是重情重義的表現，卻是會引起嘩然的，難登大雅之堂。但，明明就是為了識女仔才上的莊。

又，這是甚麼問題？無非是那種嬌氣的港女對港男咄咄迫問的「如果我同你呀媽一齊跌左落海你會救邊個先」一類二分法問題，迫人要手便不能要腳，救呀媽先即等如「咁你即係唔愛我啦」的邏輯推論。李天命教落，千萬不要中計回答對方開出的選擇，大可加點創意回應，「我唔識游水，攞兩個水泡俾你地！」之類，即可把對方難倒。

或許新莊成員們下次可以答：「我會以宿舍為第一位，因為我的莊務、學業、朋友、家庭、愛情，都在宿舍！」「莊務就是學業、朋友、家庭和愛情，色即是空，空即是色。」那便很有可能，被群眾圍毆。